Wolontariat od zawsze był uznawany za działalność dobroczynną, korzystną dla duszy. Okazuje się jednak, że ma on również pozytywny wpływ na zdrowie i karierę jednostki.

Według badań przeprowadzonych przez Corporation for National & Community Service z siedzibą w Waszyngtonie, praca charytatywna dosłownie wzmacnia serce. Jak informuje Sylvia Ann Hewlett w swojej książce „Top Talent: Keeping Performance Up When Business Is Down”, osoby cierpiące na chorobę wieńcową, które angażują się w wolontariat po przejściu zawału serca, zgłaszają redukcję poczucia rozpaczy i depresji, co przekłada się na mniejszą śmiertelność i dłuższe życie. Co więcej, osoby angażujące się w wolontariat mają również niższe ryzyko zachorowania na choroby serca.

Ciekawe jest to, że nie trzeba poświęcać wielu godzin na działalność charytatywną, aby czerpać z niej korzyści zdrowotne. Badania wykazują, że już 100 godzin rocznie – czyli zaledwie dwie godziny tygodniowo – spędzone na wolontariacie przynosi wymierne pozytywne efekty.

Nie tylko zdrowie, ale również kariera może zyskać dzięki zaangażowaniu w wolontariat. Organizacje non-profit od dawna oferują doskonałą możliwość nawiązania kontaktów i zdobycia nowych umiejętności w różnych obszarach, co z kolei sprawia, że stajemy się bardziej wartościowymi pracownikami w miejscu pracy. Obecna recesja jeszcze bardziej uwydatniła tę korzyść, gdyż wiele organizacji zajmujących się przedsiębiorczością społeczną jest zainteresowanych profesjonalistami o biznesowych umiejętnościach, którzy chcą wzbogacić swoje CV.

Warto zwrócić uwagę na fakt, że niektóre z najlepszych możliwości wolontariatu, które przynoszą korzyści zarówno sumieniu, jak i karierze, mogą wynikać z naszej własnej firmy. Badania przeprowadzone przez Center for Work-Life Policy wskazują, że pracownicy o wysokim potencjale, a zwłaszcza kobiety, coraz częściej szukają pracodawców, którzy umożliwiają im udział w działalności społecznej w czasie pracy. Mądrzy pracodawcy dostrzegają tę potrzebę i łączą altruizm i ambicję. Wykorzystują partnerstwa z organizacjami charytatywnymi, aby pomóc pracownikom o wysokim potencjale w realizacji ich marzeń i przyspieszeniu kariery. Firmy zakładają, że zaangażowanie ich najlepszych pracowników przyniesie korzyści w postaci większego zaangażowania i lojalności.

Przykładem takiego podejścia jest firma Cisco Systems, która od 2003 roku prowadzi innowacyjny program o nazwie Cisco Leadership Fellows. Program ten pozwala wysoko wykwalifikowanym liderom, zdefiniowanym jako samodzielnie motywowanym, wydajnym i obiecującym wiceprezesom oraz dyrektorom, pracować w organizacjach non-profit przez maksymalnie rok. Po zakończeniu wolontariatu powracają do swojej poprzedniej pozycji w firmie z nowym zapałem, odświeżonymi umiejętnościami przywódczymi i inspiracją. W ramach programu Cisco Leadership Fellows do tej pory wybrano 31 uczestników, pochodzących z różnych obszarów firmy, w tym z dziedziny inżynierii, marketingu, finansów i administracji.

Innym przykładem jest Ernst & Young, które ma program Corporate Responsibility Fellows. Program ten skierowany jest do najlepszych pracowników, którzy chcą przyczynić się do dobra świata poprzez pracę wolontariacką, jednocześnie poznając nowe kraje i kultury. Wybrani pracownicy spędzają trzy miesiące w krajach o niskim dochodzie, otrzymując pełne wynagrodzenie. Wykorzystują swoje umiejętności, aby wspierać lokalnych przedsiębiorców i przyczynić się do wzrostu tych rynków. Po powrocie do firmy są odświeżeni i przemienieni.

Ważne jest również, aby pracownicy mieli dostęp do wolontariatu poprzez swoją pracę. Przykładem jest firma BT (dawniej British Telecom), w której ponad jedna trzecia z 106 000 pracowników aktywnie angażuje się w wolontariat w czasie wolnym. Aż 30 procent pracowników wyraża chęć uczestnictwa. W odpowiedzi na te potrzeby, BT wdrożył w 2009 roku swój pierwszy zorganizowany program wolontariacki, który ma na celu skoordynowanie działań wolontariackich w całej firmie. Pracownicy są parowani z różnymi możliwościami wolontariatu, które odpowiadają ich osobistym zainteresowaniom i potrzebom rozwoju zawodowego.

Zachęcanie pracowników do udziału w wolontariacie przynosi pozytywne efekty zarówno dla jednostki, jak i dla firmy. Pracownicy zyskują nie tylko korzyści zdrowotne, ale również rozwijają nowe umiejętności i budują relacje. Firmy zaś mogą liczyć na zaangażowanie, lojalność i większą motywację swoich pracownikków. Dlatego coraz więcej firm dostrzega potencjał, jaki niesie za sobą wolontariat, i tworzy programy, które umożliwiają pracownikom udział w działaniach charytatywnych.

Warto podkreślić, że inicjatywy wolontariackie mogą również pochodzić z wnętrza samej firmy. Badania przeprowadzone przez Center for Work-Life Policy wykazują, że pracownicy o wysokim potencjale, zwłaszcza kobiety, coraz częściej poszukują pracodawców, którzy umożliwiają im udział w działalności społecznej w czasie pracy. Firmy, które umożliwiają pracownikom spełnienie ich pragnienia oddawania czegoś światu, łącząc to z ambicją zawodową, tworzą synergię, która przynosi korzyści zarówno pracownikom, jak i samym firmom. W ten sposób pracownicy mogą spełniać swoje marzenia, a jednocześnie przyspieszać rozwój swojej kariery.

Przykładem takiego podejścia są programy Cisco Leadership Fellows i Ernst & Young Corporate Responsibility Fellows. Programy te pozwalają wybranym pracownikom spędzić określony czas w organizacjach non-profit, wykorzystując swoje umiejętności i doświadczenie. Po zakończeniu programu pracownicy powracają do firmy z nowymi umiejętnościami, zainspirowani i gotowi do jeszcze lepszej pracy.

Dodatkowo, firmy takie jak BT (dawniej British Telecom) wprowadzają programy wolontariackie na szczeblu firmowym. Dzięki temu pracownicy mają możliwość angażowania się w różne działania charytatywne, które odpowiadają ich zainteresowaniom i potrzebom rozwoju. Takie inicjatywy nie tylko zwiększają zaangażowanie pracowników, ale również pomagają organizacjom pozarządowym w trudnych czasach finansowych.

Wniosek jest prosty – zachęcanie pracowników do udziału w wolontariacie przynosi korzyści zarówno dla nich samych, jak i dla firm, w których pracują. Wolontariat nie tylko wpływa pozytywnie na zdrowie i rozwój osobisty, ale także buduje więzi społeczne i kreuje pozytywny wizerunek firmy. Dlatego warto inwestować w programy wolontariackie i dawać pracownikom możliwość oddawania czegoś światu, zarówno w czasie pracy, jak i poza nią.

Sylvia Ann Hewlett to ekonomistka i CEO Hewlett Consulting Partners. Jest założycielką i przewodniczącą honorową Center for Talent Innovation. Autorka wielu cenionych książek, w tym „Off-Ramps and On-Ramps”, „Forget a Mentor, Find a Sponsor” i „Executive Presence”. Jej najnowsza książka nosi tytuł „The Sponsor Effect”. Hewlett jest autorytetem w dziedzinie zarządzania talentami i rozwoju kariery, a jej badania i doradztwo są cenione na całym świecie.

Zrodla:

• https://www.linkedin.com/in/sylvia-ann-hewlett/